Компании SpaceX сегодня удалось успешно провести запуск ракеты-носителя Falcon 9 с рекордным количеством спутников на борту. На орбиту в итоге выведут 143 спутника, это самое большое количество космических аппаратов, выведенных за один раз на орбиту, за всю историю космонавтики.
Правда, далеко не все спутники это аппараты Starlink. Их сейчас запустили всего 10 штук. Еще 48 систем разработаны компании Planet, которая занимается съемкой поверхности Земли. Еще 36 спутников принадлежат компании Swarm Technologies, которая работает в сфере интернета вещей. Ну и остальные спутники принадлежат другим компаниям.
Примечательно в текущем запуске не только то, что SpaceX удалось вывести на орбиту целый сонм космических аппаратов. Дело в том, что это первый, притом успешный, запуск в рамках масштабной программы, которая предоставляет коммерческим компаниям возможность выводить на орбиту собственные спутники. Причем цена этой услуги очень небольшая всего $1 млн за аппарат весом 200 кг. Можно выводить и более тяжелые спутники, но тогда придется доплачивать по $5 тыс. за каждый дополнительный килограмм веса.
Кое-что еще
Еще один момент, который выделяет этот запуск среди остальных тестовые спутники от НАСА, которые отправляются этим же рейсом. Речь идет о трех небольших аппаратах, которые, выйдя на орбиту, будут тестироваться в рамках новой технологии роя.
НАСА считает, что малые спутники могут работать совместно, причем в определенной степени автономно. Аппараты, о которых идет речь тестовые экземпляры, это CubeSat массой менее килограмма. Они будут общаться друг с другом в рамках S-диапазона.
Проект необходим для того, чтобы доказать возможность управления сотнями и тысячами аппаратов на орбите как единым целым. Дело в том, что таких систем становится все больше, а управлять таким количествам аппаратов очень сложно. Нужно учитывать скорость, положение на орбите, положение спутников относительно друг друга и т.п.
Если бы ученые смогли объединить хотя бы часть спутников в разные сети, то управление стало бы гораздо более простым и опасность столкновений, а значит, увеличения космического мусора снизилась бы.
Планы SpaceX
SpaceX планирует запускать ракеты-носители в рамках программы Transporter 1 раз в 4 месяца.
Запуск был произведен в 18:00 по Москве с космического комплекса SLC-40 на мысе Канаверал во Флориде. Первая многоразовая ступень ракеты используется уже в четвертый раз. Компания надеется поймать ее и использовать в пятый раз. Согласно плану, ступень должна совершить управляемую вертикальную посадку на автоматическую морскую платформу Of Course I Still Love You, которая находится в 533 км от стартовой площадки в Атлантике.
Для SpaceX это уже 17-й вывод на орбиту большой группы интернет спутников в рамках проекта Starlink. Стоит напомнить, что программа стартовала с мая 2019 года и продолжается до сих пор. На орбите уже находится 1013 спутников компании. Соответственно, увеличиваются и возможности спутниковой сети компании. Согласно плану эта сеть будет доступна для всех жителей Земли любом регионе.
В конечном итоге компания собирается отправить на орбиту 12 тысяч космических аппаратов. И это только первый этап программы, после его завершения стартует второй, согласно которому на орбите должно оказаться еще 30 тысяч спутников. Общая стоимость проекта составляет $10 млрд.
