Itsoft

Вы, возможно, слышали о войне Реддита против хедж-фондов Wall Street. Но на Хабре об этом вроде нет, и за последние дни случились новые потрясения. Капитализация GameStop выросла до рекордных $24 млрд. Хедж-фонд признал своё поражение, в бой вступил Илон Маск, а некоторые самые отчаянные тролли уже стали мультимиллионерами.

Предыстория

GameStop сеть офлайн-магазинов по продаже консолей, фильмов и дисков с видеоиграми. Её акции падали на протяжении последних шести лет. Убытки нарастали на фоне развития Amazon и других онлайн-ритейлеров. Для хедж-фондов это был хороший и безопасный метод извлечения прибыли. По данным FactSet, до последних двух недель GameStop являлся лидером в ставках на падение на американском фондовом рынке.

Игроки всё чаще загружают полноценные игры, а не покупают физические носители. GameStop просто не участвует в этом, объясняли аналитики.

Всё это было до троллей с Reddit.

Медленный рост акций GameStopстартовалс публикации в конце ноября пользователя u/Ronoron, участника сообщества Wall Street Bets. Он обвинил кучку упрямых бумеров из хедж-фонда Melvin Capital в ставках на короткие позиции против акций GameStop. Они поставили $200 млн, которые с тех пор, по мере постепенного падения акций, превратились в $500 млн.

Пользователи Reddit возмутились из-за того, что хедж-фонды топят GameStop, как до этого топили Nintendo и другие компании, связанные с видеоиграми.Юзеры решилиначать скупать акции игровой компании, чтобы забрать деньги у этих богатых жадных менеджеров хедж-фондов. По словам создателя сабреддита Джейма Рогозински, WallStreetBets рассматривает торговлю акциями как видеоигру. И они решили сыграть.

11 января в совет директоров GameStopпришелсоучредитель компании Райан Коэн (которому принадлежит около 13% акций компании).Он как раз настаивал на развитии направления онлайн-продаж, что некоторые восприняли как позитивный сигнал. Благодаря активности Reddit и новостям о Коэне за последующие пять дней акции подскочили на 110%.

За один день 22 января, когда стоимость бумаг выросли на 51%, потери хедж-фондов составили $1,6 млрд.

На пике 25 января стоимость одной акции уже превышала $144.Объём торгов составил 175 млн акций это почти в 6 раз больше, чем средний за месяц объём (29,8 млн бумаг).

Но всё это были цветочки. А ягодки начались, когда к битве присоединился Илон Маск.

Эффект Маска

Вторник для GameStop начался очень хорошо: глава фонда Social Capital затвитил, что он купил опционы компании, ставя на то, что акции пойдут ещё выше.

Его ставка оправдалась уже через несколько часов, когда в поддержку мема выступил Илон Маск. Во вторник он дал у себя в Твиттере дал ссылку на сабреддит, ответственный за хайп, и написал "Gamestonk!!". Акции компании тут же поднялись ещё на 90%. А число подписчиков сабреддита повысилось с 2,5 млн до почти 4 млн.

До этого в тот же день "эффект Маска" почувствовала на себе компания, продающая товары для животных. Утром вторника он запостил о шерстяной шапке ручной вязки, которую он купил для своей собаки на Etsy. Это привело к росту акций компании на 8%. А в прошлом году он к своему сожалению написал у себя в Твиттере, что, по его мнению, стоимость акций Tesla слишком завышена, что сразу же привело к падению бумаг более чем на 10%.

Что сейчас

Инвестиционные компании за последние недели потеряли миллиарды долларов, а капитализация GameStop выросла до рекордных $24 млрд.

За два месяца, с поста u/Ronoron 30 ноября, акции сети игровых магазинов GameStop подорожали на 1540%.

Потери шорт-продавцов, ставивших на падение акций сети игровых товаров, оцениваются уже больше чем в $15 млрд.

Хедж-фонд Melvin был вынужден срочно закрыть свою позицию против GameStop. В него будут срочно доинвестировать $2 млрд, чтобы стабилизировать ситуацию. По подсчетам тех же торжествующих пользователей на Реддите, один этот хедж-фонд за последнюю неделю потерял минимум $4 млрд. И должен был обанкротиться при цене акции $175.

Сейчас одна акция компании стоит уже $350. Полгода назад она стоила $4.

Пользователи, которые решили поучаствовать в спасении компании и наказании воротил с Wall Street, озолотились. Некоторые уже стали миллионерами. Один из самых успешных u/DeepFuckingValue, получивший сейчас (по состоянию на 28 января) $48 млн при инвестиции в $53 000. Правда, свои акции он купил ещё в 2020-м, ради мема (#GME YOLO!). И он такой далеко не один.

Мне вот интересно: когда этот эффект прекратится? Какая компания может стать следующей? И что ещё сделает интернет ради мема?

Несколько дней назад исследователи пробурили антарктический шельф для того, чтобы взять образцы отложений на дне океана. Вместо этого они нашли колонию животных, которых там не могло быть. Об их находке рассказывает Wired.

Чтобы изучить историю шельфа в глубине континента, геолог Джеймс Смит с коллегами хотели собрать отложения на морском дне под Антарктидой. Чтобы туда добраться, они должны были растопить 20 тонн снега и создать 20 000 литров горячей воды. Эту воду закачивали в трубу, опущенную в скважину. Которая постепенно растапливала лёд и опускалась все ниже. Чтобы пробить таким образом километр льда им потребовалось 20 часов.

После этого геологи опустили в скважину инструмент для сбора грунта вместе с GoPro-камерой. Но коллектор вернулся пустым. Они попробовали еще раз. Все равно пусто. Никакого грунта собрать не получалось.

Позже той же ночью в своей палатке Смит просмотрел запись и понял проблему. На видео было видно спуск через 900 метров сине-зеленого льда, который внезапно заканчивается, переходя в темную морскую воду. Камера проходит еще 500 метров, пока наконец не появляется морское дно в основном осадок светлого цвета, который искал Смит, но также и что-то темное.

Темный объект оказывается камнем, о который камера ударяется с глухим стуком и падает вниз, в осадок. Она быстро возвращается вверх и сканирует скалу, обнаруживая какие-то непонятные структуры, которые геологов изначально не интересовали. На самом деле это оказалось что-то более невероятное жизнь.

Вот, собственно, видео. Осторожно в наушниках, громко:

Место оказалось неудачным для сбора ила с морского дна: грунт слишком легко рассыпается. Но идеальным для обнаружения живых организмов там, где, как раньше думали ученые, они бы не смогли существовать.

Смит не биолог, но пленку просмотрел его коллега Хью Гриффитс из Британской антарктической службы. Он заметил на камне специфическую жирную пленку тонкий слой микробов, известный как бактериальный мат. Со скалы также свисала губка, похожая на пришельца, в то время как более толстые цилиндрические губки сидели на поверхность. Камень также был покрыт тонкими нитями своеобразным животным, известным как гидроид.

Камень, случайно обнаруженный Смитом, находится в 250 км от дневного света, то есть от ближайшего края шельфа, где заканчивается лед и начинается открытый океан. Он также расположен в сотнях километров от ближайшего источника пищи места, где было бы достаточно солнца для подпитки фитопланктона и создания хоть какой-нибудь экосистемы.

Животные, обнаруженные под льдами Антарктиды, ведут оседлый образ жизни, они не способны передвигаться с места на место. Обычно чтобы такие создания смогли жить глубоко на океанском дне, им нужны стабильные запасы пищи в виде морского снега. Все живые существа, плавающие в километрах воды наверху, однажды умирают, и со временем тонут. Их частицы, которые не достались никому более прожорливому, со временем добираются до дна.

Такая схема работает в большинстве территорий вокруг Антарктиды, где вода невероятно продуктивна. Платон подпитывает сотни видов рыб, которые, в свою очередь, кормят крупных птиц и млекопитающих, таких как пингвины и тюлени.

Но странные антарктические создания, обитающие на подводной скале, живут не под активными водами океана. А под толщей безжизненного льда. Откуда никакого морского снега и еды поступать не может. Перемещаться в поисках пищи они тоже не могут. Так откуда же они могут получать пропитание?

Пока что исследователи полагают, что это тот же морской снег, который, скорее всего, перевернулся на бок. То есть, потоки пищи движутся горизонтально, а не вертикально. Глядя на карты подводных течений возле места бурения, ученые определили, что продуктивные регионы, где может быть пища, находятся на расстоянии от 600 до 1500 километров. А дальше сильные течения относят редкие частицы еды глубоко под толщи льда. Где их и ждут наши непритязательные колонии губок, гидроидов и различных более мелких существ.

Но поскольку исследователи не смогли собрать образцы, они пока не могут точно сказать, какие именно виды созданий живут под Антарктидой, и чем они могут питаться. Скорее всего, некоторые губки фильтруют органический детрит (мертвую органику) из воды, в то время как другие являются хищниками и питаются крошечными животными.

Для ученых также остается загадкой, сколько лет этим существам. Известно, что антарктические губки могут жить больше десяти тысяч лет, поэтому вполне возможно, что подо льдом находится очень древняя экосистема. Возможно, течения доставили предков современных созданий к этим камням давным-давно, и с тех пор они выживают здесь, как могут, на протяжении тысячелетий.

Благодаря последнему прорыву, жутковатые колебания новой пульсирующей формы материи были впервые сняты на пленку с помощью специального микроскопа. Он позволяет нам увидеть эту странную, фазовую форму вещества, которая сильно отличается от привычных нам твердых тел, жидкостей, газов и плазмы.

Снимок сделал Максимус, ультрамощный рентгеновский микроскоп в Центре Гельмгольца в Берлине. Он дает нам представление о поведении новых кристаллов времени, которые впервые были экспериментально созданы в лаборатории в 2016 году. Открытие обещает выдающиеся новые прорывы в фундаментальных исследованиях, говорится в материале, опубликованном немецко-польской командой в Physical Review Letters.

Что такое кристалл времени

Один из экспериментов, в результате которого появился первый кристалл времени

Вкратце, временные кристаллы это объекты, которые проявляют свойства кристаллов как в пространстве, так и во времени.

Чтобы понять их свойства, можно сначала убрать четвертое измерение, время, и рассмотреть обычный трехмерный кристалл. Что это такое? Набор атомов, расположенный в определенной повторяющейся, систематической последовательности.

Скажем, кубики льда. Прежде чем вода кристаллизуется, пространство, которое она занимает, является однородным. Вы можете взять пробу снизу, сверху или где-нибудь в середине стакана, и получить одну и ту же бесформенную массу. Что является одним способом показать то, что пространство демонстрирует симметрию.

Тем не менее, когда вода кристаллизуется, атомы образуют жесткие заданные структуры. Пространство, занимаемое кристаллом, стало периодическим, у него есть некоторый алгоритм. Кристалл нарушил пространственную симметрию, потому что он показывает повторяющиеся узоры в некоторых направлениях.

Точно так же, как атомные решетки обычных кристаллов повторяют регулярные узоры в пространстве, кристаллы времени повторяют регулярные узоры во времени. На практике это означает, что они демонстрируют так называемую временную периодичность, колеблясь между одной и другой энергетической конфигурацией, как часы.

Франк Вильчек

Гипотезу о существовании временных кристаллов в 2012 году выдвинул лауреат Нобелевской премии по физике Франк Вильчек. Он представил материю, в которой, при всей внешней стабильности, происходят некие энергетические колебания. То есть, она меняется не в пространстве, а во времени. Вильчек говорил, такие структуры могут существовать, если они получают энергию для своей оссиляции из разлома в симметрии времени. По его расчетам, атомы могут образовывать постоянно повторяющуюся решетку во времени, возвращаясь в исходное положение спустя одинаковые интервалы, тем самым нарушая временную однородность (симметрию).

Кубик льда довольно редкое явление в природе. У него низкая энтропия, он склонен к разрушению. То же самое и с временными кристалами: найти их в природе, по крайней мере на Земле, невозможно. Сам факт их существования представлялся крайне сомнительным. Структуры казались слишком эфемерными и далекими от реальности.

Точно так же, как физика допускает спонтанное образование кристаллов, периодичность которых нарушает симметрию (однообразность) пространства, также она должна допускать спонтанное образование временных кристаллов, периодичность которых нарушает симметрию времени. Согласно Вильчеку, это проявится в периодическом колебании различных термодинамических процессов.

Вильчек представил систему в ее минимально возможном энергетическом состоянии, фактически замороженную в пространстве. Как нормальный кристалл, только полностью изолированный от пространственных колебаний. Тогда его колебания во времени можно будет засечь.

Идея казалась довольно странной новый вид материи, отличающийся от других своим поведением в четвертом измерении. Но в сентябре 2016-го группа ученых в лаборатории Мэрилендского университета в Колледж-Парке неожиданно не подтвердил теорию Вильчека. Онисоздали первый временной кристалл. Для этого использовалось кольцо ионов иттебрия, охлажденных почти до абсолютного ноля (0,0000000001 К). В структуре было зафиксировано нарушение временной симметрии.

Изображение эксперимента в Мэрилендском университете

Новая материя действительно показывала необычные свойства. Когда на кристалл времени оказывалось воздействие с определенным периодом или частотой, он не реагировал на той же частоте, а модифицировал её под себя. Если лазер подавал импульс на цепочку ионов (формирующую кристалл времени) каждые десять секунд, эти ионы реагировали с периодом не в десять, а в двадцать, тридцать, сорок секунд. Или другое число, кратное первоначальному периоду.

Можно представить три ребенка, прыгающих через веревку. Андрей и Ваня её раскручивают, а Катя прыгает. Каждые три секунды руки ребят делают полный круг и возвращаются в свое изначальное положение. Веревка обходит Катю, ей нужно один раз подпрыгнуть. Между объектами установлена симметрия во времени, период которой равен трем секундам.

Теперь, чтобы представить временной кристалл, нужно нарушить эту временную симметрию. Система будет реагировать на другой частоте. Руки Андрея и Вани совершают несколько полных оборотов, а веревка делает только один оборот. То есть, они прокрутили веревку четыре раза, но Кате нужно перепрыгнуть только один раз. Что довольно-таки странно (хотя и не так странно, как квантовая механика, в правильности которой теперь мало кто сомневается).

После группы из Мэрилендского университета успешный эксперимент с созданием кристаллов времени провели их коллеги из Гарварда. Они использовали совершенно другую экспериментальную установку с плотно упакованным азот-вакансионными центрами в алмазах. И снова временные кристаллы получилось создать, пусть и в нано-масштабе.

Установка для создания временного кристалла из Гарварда

Система тут была сложнее, атомов в ней больше, и она хорошо демонстрировала это необычное свойство временного кристала: отклик на взаимодействие с интервалом, превышающим интервал взаимодействия. Структуру облучали лазером с интервалом T, а материал реагировал с интервалом 2T. Это крайне странное свойство, которое отсутствует в обычных материалах. Можно представить кубик желе, который начинает колебаться только со второго щелчка.

При этом новый тип материи очень четко и структурированно переходил из одной конфигурации в другую, как часы. Поэтому ученые предполагают, что в итоге из временных кристаллов можно будет делать устройства для измерения времени (атомные часы). Их также думают использовать в качестве средства хранения памяти, жесткого диска в квантовых компьютерах. Собственно, обе команды, из Мэрилендского университета и из Гарварда, до этого занимались квантовыми компьютерами. Поэтому, по их словам, им и удалось так быстро переключиться на временные кристаллы. Системы используют одни и те же принципы, разрабатываются похожим образом, и кажутся как будто созданными друг для друга.

Норман Яо, физик из Калифорнийского университета в Беркли, который в 2017-м впервые опубликовал схему для создания и отслеживания временных кристаллов, а также помогал команде Гарварда, рассказывает:

Последние полвека мы исследовали только временно-равновесное вещество, как в металлах и диэлектриках. Мы только сейчас начинаем изучать целый новый мир неравновесного вещества.

Чуть более детальный разбор свойств и методов получения временных кристаллов на Хабре можно найти вот тут. А ещё подробнее тут (на английском).

Что сейчас

Исследования свойств временных кристаллов продолжаются. Для ученых это настоящий кладезь знаний, вопросов здесь гораздо больше, чем ответов. Детальное исследование вышло в феврале в Physical Review Letters. Работу совместно провели ученые из Института интеллектуальных систем Макса Планка, Университета им. Адама Мицкевича и Польской академии наук.

Совместная немецко-польская команда смогла создать гораздо (в несколько миллионов раз) больший кристалл времени, чем раньше. Причем при комнатной температуре. Они получили новый тип материи путем сильной однородной микроволновой накачки мазером полосы пермаллоя микронного размера. Их кристалл состоит из магнонов квазичастиц, связанных со спином электронов в магнитном материале. Один из ученых, Ник Трегер, говорит, что проще всего осмыслить эту концепцию, представив магноны как аналог фотонов. Точно так же, как фотоны это квантование света, магноны это квантование спиновой волны внутри магнитного материала.

В своем эксперименте Ник Трегер, Павел Грушецкий и другие поместили маленькую полоску магнитного материала на микроскопическую антенну, через которую они посылали радиочастотный ток. Это микроволновое поле вызвало колеблющееся магнитное поле источник энергии, который стимулировал в полоске магноны (квазичастицы спиновой волны).

Магнитные волны перемещались по полоске налево и направо, периодически спонтанно формируясь в повторяющийся узор в пространстве и времени. В отличие от обычных стоячих волн, этот узор формировался еще до того, как две сходящиеся волны могли бы встретиться и пересечься. Вывод: эта закономерность, узор, который регулярно исчезает и снова появляется сам по себе, должен быть квантовым эффектом. Собственно, его мы и можем наблюдать на выпущенном учеными видео:

Ник Трегер говорит в интервью, выложенном на сайте Института интеллектуальных систем Макса Планка:

Это, конечно, немного странно и сбивает с толку. Но, вкратце, мы индуцируем магноны в полосе с помощью антенны поверх структуры. То есть, все, что вы можете увидеть в этом видео, представляет собой периодический узор (формируемый магнонами). Он следует собственному периодическому движению в пространстве-времени, то есть формирует временной кристалл.

Гизела Шютц, директор Института интеллектуальных систем им. Макса Планка, возглавляющая отдел современных магнитных систем, в статье отмечает уникальность рентгеновской камеры Максимуса, которая смогла запечатлеть этот снимок:

Она не только может видеть фронты волн с очень высоким разрешением, в 20 раз четче, чем лучший световой микроскоп. Она может делать это со скоростью до 40 миллиардов кадров в секунду, а также с чрезвычайно высокой чувствительностью к магнитным явлениям.

Павел Грушецкий, ученый с физического факультета Университета Адама Мицкевича в Познани, говорит:

Мы смогли показать, что пространственно-временные кристаллы намного более устойчивые и распространенные, чем ранее полагалось. Наш магнонный кристалл формируется при комнатной температуре! И частицы могут взаимодействовать с ним в отличие от изолированной системы, создаваемой при абсолютном ноле. Более того, он достиг размера, который можно было бы использовать. Такой эксперимент открывает массу потенциальных полезных применений для этого нового вида материи.

Йоахим Грефе, последний автор публикации в Physical Review Letters, делает вывод:

Классические кристаллы, как мы знаем, имеют очень широкую область применения. Теперь мы видим, что существуют кристаллы, которые могут проявлять свои свойства не только в пространстве, но и во времени. Это позволяет добавить еще одно измерение для возможных вариантов их использования.

Мне кажется очевидным, что временные кристаллы будут полезны там, где нужны очень эффективные устройства для частотных манипуляций или проведения точных отсчетов. Потенциал для технологий связи, радаров или квантовых машин огромен.

Наши коллеги также в восторге от того, как эти структуры можно применять для исследования физики нелинейных волн. Но для начала сейчас мы хотим получить более фундаментальное понимание временных колебаний кристаллов пространства-времени. И только после этого будем думать о том, как это можно использовать на практике.

Microsoft вчера опубликовала свой последний квартальный отчет. Он оказался одним из самых успешных в истории компании. Доходы выросли на 17% до более $43 млрд, а чистая прибыль повысилась на 33% (до $15,5 млрд). Это намного превосходит ожидания аналитиков с Wall Street. Причём рост прибыли в основном шёл не за счет продаж Windows (там вышло всего +2%), а за счет облачных сервисов и продажи новых устройств.

Вот основные факторы из отчета:

• Из трех главных бизнес-подразделений компании наибольший рост выручки обеспечил сегмент Intelligent Cloud на 23% по сравнению с предыдущим годом (до $14,6 млрд). Это было вызвано увеличением на 50% доходов от платформы облачных вычислений Microsoft.

• Самым крупным подразделением Microsoft по объему выручки остается More Personal Computing, то есть продажи Windows и Xbox. Выручка от него составляет $15,1 млрд, то есть на 14% больше, чем в прошлом году. В 2021-м, поскольку выхода нового Xbox или новой Windows не ожидается, Azure, скорее всего, впервые станет основным источником дохода Microsoft.

• Общая выручка отдела Productivity and Business Processes составила $13,3 млрд (рост 13%), что делает его самым скромным подразделением Microsoft по доходности. Они разрабатывают Office и сопутствующие продукты, в том числе Microsoft Teams.

• Выручка компании от игр за квартал превысила $5 млрд, увеличившись на 51% благодаря выпуску консолей Xbox Series X и S.

• Доходы от Windows выросли на 2%, до $5,7 млрд, даже несмотря на высокий спрос на ПК в условиях пандемии. Темпы роста очень скромные, но, возможно, тут дело в том, что прошлый год установил слишком высокую планку. Год назад наблюдался большой рост продаж ПК со старыми Windows перед окончанием поддержки Windows 7.

• Успешно показал себя LinkedIn. Выручка деловой социальной сети увеличилась на 23% и составила $2,6 млрд. Компания считает, что фактором здесь стало увеличение спроса на рекламу в LinkedIn Marketing Solutions.

• Выручка Microsoft от продаж Surface впервые превысила $2 млрд (правда, рост был всего 3%).

• Доход от поисковой рекламы вырос всего на 2% до $2,1 млрд. Компания заявила, что объем поисковых запросов на фоне пандемии сильно увеличился, но прибыль за каждый клик вышла намного ниже.

Сатья Наделла, гендиректор Microsoft, заявил в пресс-релизе:

За последний год мы стали свидетелями рассвета второй волны цифровой трансформации. Теперь она охватила каждую компанию и каждую отрасль.

Создание собственных цифровых решений это новая валюта, от которой зависит устойчивость и рост каждой организации. А Microsoft поддерживает этот переход с помощью самой большой облачной платформы в мире.

Во время телефонной конференции с инвесторами Наделла назвал недавние атаки SolarWinds суровым напоминанием о критической роли IT-безопасности и сообщил, что выручка Microsoft от бизнеса в области безопасности за последний год превысила $10 млрд (рост 40% по сравнению с 2019-м).

Акции Microsoft при открытии торгов выросли более чем на 8%. Теперь компания стоит около $1,8 трлн.

Магазины в Америке рассчитывают на то, что после пандемии люди больше не захотят касаться руками общих мест и общаться с кассирами. Последним таким ритейлером стал Kroger, с 2750 магазинов в стране. Он выпустил умную тележку, умеющую сканировать и взвешивать продукты. А еще давать рекламу, от которой очень сложно устоять.

Компания реализовала проект вместе с фирмой Caper, занимающейся искусственным интеллектом. Пока что тележки с компьютерным зрением и кучей датчиков ездят только в супермаркетах Цинциннати (штат Огайо). Но если эксперимент будет признан успешным, и покупатели оценят новинку, компания готова добавить их в другие магазины по всей стране.

В чем преимущества

Тележки выступают в роли умных весов. Вы кладете все свои личные вещи (например, кошелек) в корзинку спереди, под экран. А пакеты и сумки в основное отделение, и взвешиваете их. Дальше можно ехать и класть любой товар (скажем, овощи или фрукты) в тележку, можно прямо к себе в сумку. И продолжаете свой маршрут. За счет компьютерного зрения она понимает, что именно вы положили, и заодно взвешивает новый товар. Вам остается только подтвердить на экране, что это именно то, что вы купили. По задумке Kroger и Caper, так получается намного быстрее, чем подходить с фруктами к весам, а потом ещё и стоять там в очереди.

Рекламная вывеска перед магазинами Kroger говорит, что если вы будете взвешивать 10 продуктов, с тележками вы сэкономите минимум пять минут в супермаркете. Мол, пока остальные стоят в очереди, вы двигаетесь к следующему товару. Также в числе плюсов описывается ограниченный контакт с сотрудниками магазина что особо привлекательно для многих покупателей во время пандемии.

Тележки сами подсчитывают общую сумму заказа, и дают рекомендации, что ещё можно купить. В приложении есть раздел с текущими акциями и с различными диетами (и товарами в супермаркете, которые под них подходят). На основании того, что вы собрали в своей корзине, выдаются рецепты. Для основной части товаров указывается даже их расположение в магазине.

Продукты оплачиваются прямо в тележке, рядом с экраном находится кассовый аппарат.

За последние несколько лет умные тележки для покупок стали новым способом сократить затраты на рабочую силу, побудить клиентов тратить больше денег и ускорить оборот клиентов в магазине. По словам Линдона Гао, основателя Caper, пандемия дополнительно подтолкнула компании внедрять такие технологии, уменьшающие количество контактов между продавцами и покупателями.

Умные тележки повышают доход магазина, потому что покупать становится быстрее и удобнее, а людям дают ещё больше рекламы, причем в неожиданном месте, к которому они еще не привыкли. К тому же, Caper использует ИИ не только для определения товаров, но и для подбора рекомендаций. Например, если вы положите хлопья, вам порекомендуют молоко, которое только сегодня привезли. Купите спагетти посоветуют соус. Положите вино выдадут сыр, который замечательно раскрывает его вкус. Устоять перед всеми этими предложениями невероятно сложно. Фирма заявляет, что средняя сумма покупок с её тележками увеличивается на 18 процентов.

Как это работает

В тележках находятся три камеры, которые фиксируют предмет с разных сторон. Затем ПО Caper генерирует трехмерную модель и сравнивает ее с базой данных изображений продуктов, чтобы определить, что это за товар. Цена отображается на экране. Если покупатель убирает товар из тележки, чтобы положить его обратно на полку, сумма вычитается обратно.

Умные тележки обходятся супермаркетам недешево. Один такой аппарат стоит от $5000 до $10000 (обычная тележка меньше $100). Также они требуют более аккуратного обращения, и техников, которые периодически следят за обновлением ПО и чинят баги на местах.

Но у супермаркетов такие специалисты и без этого были весы тоже не сами ремонтируются. А разработку системы берет на себя другая компания, магазины просто адаптируют её под себя и наполняют своими предложениями. Caper говорит, что большинство её партнеров, покупающие готовые умные тележки по умным тележкам окупают свои инвестиции в течение года.

Чтобы дорогую тележку не украли, в ней есть GPS, а тот же ИИ сообщает, если чувствует, что дело принимает опасный оборот. Если покупатель отклоняется от стандартного сценария поведения, то сотрудники магазина информируются об этом и покупатель может быть проверен на кассе или терминале самообслуживания.

Caper утверждает, что ее технология не предназначена для замены рабочих мест, а позволяет высвободить больше рядовых работников магазина для обслуживания клиентов и работы с товарами. Информация, собранная умными тележками, используется, чтобы магазин мог лучше управлять запасами, более эффективно располагать товары на полках и в целом определять, как двигаются и чего хотят люди.

По словам Caper, Kroger третья сеть супермаркетов за последний год, которая заключила с ними контракт на умные тележки. Стартап, основанный в 2017 году, пока не раскрывает названия других компаний-партнеров.

Альтернативы

Умная тележка в Amazon Fresh

Свои умные тележки для покупок развивают также стартапы Veeve из Сиэтла и Tracxpoint из Тель-Авива. Некоторые похожие системы уже работают в Китае и Японии. Ну а самым известным примером, конечно, является Amazon. Летом 2020-го она представила свои умные тележки Dash Carts в одном из своих магазинов в Вудленд-Хиллз (Калифорния). Отзывы клиентов были настолько положительными, что Amazon добавила их еще в пять магазинов в Калифорнии и в магазин Amazon Fresh в Иллинойсе.

Тележки там тоже используют датчики и алгоритмы компьютерного зрения для автоматической идентификации помещенных в них предметов. Покупатели выходят из супермаркетов через специальную полосу, которая идентифицирует тележку и выставляет счет покупателю по банковской карте, привязанной к их учетной записи Amazon.

Но умные тележки Amazon требуют, чтобы клиенты загрузили специальное приложение к себе на смартфон, а для версии Caper приложение и смартфон не требуются. К тому же, тележки Amazon действуют только в магазинах, работающих с Amazon Go, то есть без касс и продавцов. Для Caper достаточно, чтобы на территории супермаркета в принципе действовал Wi-Fi, то есть систему гораздо проще масштабировать.

София, самый развитый робот Hanson Robotics, отвечает на вопросы журналистов и инвесторов после конференции в Киеве

Hanson Robotics из Гонконга сообщила, что в течение первой половины года выпустит в продажу андроидов четырех моделей. Одна из них робот по имени София, которая в последние годы привлекла внимание всего мира своей внешностью и речью, очень похожими на человеческие. Имя Софии успело стать нарицательным: она появлялась на шоу, выступала на сотнях конференций, снималась в клипах, сфотографировалась для обложки журнала и даже получила гражданство Саудовской Аравии! Мало кто из людей смог бы проделать тоже самое к своим 6-ти годам (Софию разработали в 2015-м)

Основатель и генеральный директор компании Дэвид Хэнсон сказал Reuters, что COVID-19 повысил спрос на роботов, предназначенных для взаимодействия с человеком. Мир после пандемии будет нуждаться во все большей автоматизации, ради безопасности людей.

Дэвид Хэнсон с Софией

Он отметил, что в прошлом многие роботы компании создавались вручную. Но сейчас Hanson Robotics начинает расширять производство. В настоящее время существует 24 робота модели София, которые будут использоваться в качестве основы для создания многих других типов. Не называя точного числа, Хэнсон заявил, что компания намерена продать тысячи роботов к концу 2021 года.

Компания планирует продавать человекоподобных роботов в качестве помощников в сфере здравоохранения. Они могут измерять температуру, определять заболевания и выполнять физические упражнения с пожилыми людьми. Такие социальные роботы умеют адаптироваться под своих пациентов за счет методов машинного обучения и искусственного интеллекта. Они используют камеры и датчики для распознавания человеческих лиц, эмоций и действий. Встроенные функции помогут им со временем развить собственный социальный и эмоциональный интеллект.

Во время демонстрации в лаборатории компании, София назвала некоторые виды деятельности, в которых она может быть полезна людям. Социальные роботы, такие как я, могут заботиться о больных или пожилых людях. Я могу помочь с коммуникацией, провести лечение и восполнить недостаток общения, когда человек одинок или социально изолирован. Роботы компании настолько похожи на людей, что они могут также служить в розничной торговле и в авиаперевозках.

Мировые продажи роботов выросли на 32% c 2018 по 2019 год. В 2020-м рынок робототехники оценивался уже в 23,67 млрд долларов и, как ожидается, достигнет 74 млрд к 2026 году. Роботы примеряют все новые роли: личных помощников, средств доставки, автономного транспорта, экзоскелетов и летательных аппаратов без экипажа. Последние десять лет производство было дорогим, сегодня же снижение цен на датчики и рост спроса на андроидов в эпоху соц. дистанцирования способствовали снижению затрат.

Разработки CloudMinds

Йохан Хорн профессор социальной робототехники Политехнического университета Гонконга. Он убежден, что вирус резко стимулировал развитие наших отношений с роботами:

Я полагаю, что пандемия поможет роботам занять их место на рынке труда, так как люди начинают понимать, что другого пути нет.

Разработки других крупных игроков отрасли тоже помогают бороться с пандемией. Французский андроид Pepper компании SoftBank Robotics следит за соблюдением масочного режима, он благодарит за ношение маски или вежливо напоминает надеть ее. В Китае компания CloudMinds помогла создать роботизированный полевой госпиталь для зараженных COVID-19 в Ухане. 12 роботов выполняли различные функции от доставки лекарств до контроля показателей жизнедеятельности и дезинфекции территории.