Разработчик и энтузиаст Бен Картер добавил в Super NES аппаратный трассировщик лучей. Напомню что самой консоли уже 30 лет.
Для реализации этой идеи его надоумил друг и желание получше изучить Verilog и FPGA. Таким образом появился проект SuperRT. Блогер хотел сделать аналог чипа SuperFX - даже названия похожи. Чип SuperFX располагался в картридже и обрабатывал визуальные эффекты недоступные самой консоли из-за ограничения "железа".
В итоге, Картер собрал кастомную плату картриджа с тремя дополнительными вычислительными ядрами с частотой 50 МГц - они обеспечивают поддержку трассировку лучей. На КПДВ можно можно видеть их работу. Автор извиняется за качество видео - виновата плата видеозахвата.
На фото можно видеть снятый корпус для монтажа проводов, по словам автора, никаких изменений в железо не вносились. Для создания модифицированной платы, автор купил древний картридж с "ужасной игрой Pachinko", удалил ПЗУ с игрой и вставил туда кабели. Еще он использовал несколько логических преобразователей (level shifters) и программируемой логической схемы (FPGA) DE10-Nano. Большинство проводов на снимке выше обеспечивают коммутацию логических преобразователей, необходимых для конвертации напряжения с 5В, передаваемых SNES, в 3,3В допустимых для современных чипов.
Получившийся в итоге франкенштейн способен просчитывать и отображать геометрию, цвета, тени и отражения для примерно 50 миллионов базовых объектов: плоскостей, сфер и трёхмерных объёмов (AABB). Отрендеренное изображение конвертируется в пригодный для SNES формат и передаётся в видеопамять консоли, откуда выводится на экран.
Чип вычисляет и записывает в буфер RAM результаты своей работы. Дизассемблированный командный буфер выглядит так:
0000 Start0001 Plane 0, -1, 0, Dist=-20002 SphereSub OH 2, 1, 5, Rad=50003 SphereSub OH 4, 1, 4, Rad=40004 SphereSub OH 5, 1, 9, Rad=90005 SphereSub OH 2, 1, 2, Rad=20006 SphereSub OH -0.5, 1, 2, Rad=20007 RegisterHitNoReset 0, 248, 0, Reflectiveness=00008 Checkerboard ORH 48, 152, 48, Reflectiveness=00009 ResetHitState0010 Plane 0, -1, 0, Dist=-2.1501460011 RegisterHit 0, 0, 248, Reflectiveness=1530012 AABB 4, -2.5, 11, 8, 3.5, 130013 ResetHitStateAndJump NH 440014 Origin 6, 2, 120015 Plane -0.2929688, 0, -0.9570313, Dist=0.24975590016 PlaneAnd OH 0.2919922, 0, 0.9560547, Dist=0.250017 PlaneAnd OH 0, 1, 0, Dist=10018 PlaneAnd OH 0, -1, 0, Dist=40019 PlaneAnd OH -0.9570313, 0, 0.2919922, Dist=-10020 PlaneAnd OH 0.9560547, 0, -0.2929688, Dist=1.4997560021 RegisterHit 248, 0, 0, Reflectiveness=0
Максимально допустимая частота кадров - 30 FPS. Это связано с ограничением пропускной способности интерфейсов самой консоли. Каждый кадр с трассировкой "весит" 32 килобайта при ограничения интерфейса вывода в 16 килобайт, поэтому полное обновление картинки возможно только каждые два кадра. Автор планирует и дальше развивать свое детище, подробнее можно узнать в его личном блоге.
